网络成瘾被视为行为成瘾的一种，其发病尚无明确的生物学基础，但与物质成瘾具有类似的表现和特点。

1．突显(Salience)性。网络成瘾者的思维，情感和行为几乎都局限在网络上，上网成为生活中占主导地位的活动，在无法上网时会体验到对使用网络强烈的渴求。

2．情绪改变(Mood Modification)。上网成为成瘾者应付环境和追求某种主观体验的一种策略，通过网络活动可以产生激惹，兴奋和紧张等情绪体验，也可以获得一些安宁，逃避甚至是麻木的效果。

3．耐受性(Tolerance)。成瘾者必须逐渐增加上网时间和投入程度，才能获得以前曾有的满足感，就像吸毒者必须逐次增加毒品摄入量一样。

4．戒断反应(Withdrawal Symptoms)。在意外或被迫不能上网的情况下，成瘾者会产生烦躁不安等情绪体验，网络成瘾者的戒断反应主要体现在情绪反应上，物质成瘾者会存在严重的生理的戒断反应。

5．冲突(Conflict)。网络成瘾行为会导致成瘾者与周围环境的冲突，比如家庭关系，朋友关系和工作关系的冲突和恶化；与学习，工作，社会活动等其他活动和爱好相比，成瘾者内心对自己的成瘾行为存在强烈的矛盾心态：意识到过度上网的危害又不愿舍弃上网带来的各种精神满足。

6．反复(Relapse)。虽经过一段时间的控制和戒除，但成瘾行为仍容易反复发作，再次发作时会表现出更为强烈的倾向。